在中国的东部，一条大河纵贯南北。洪波涌起，推动着历史的演进。舟行船载，涤荡着千年的文明。从曹操引黄河淇水入白沟，到隋炀帝诏发百余万人开永济渠，再到忽必烈下令全线贯通京杭大运河；从以军事战争为目的而修建，到因漕运交通而繁荣，大运河的开凿，对山西的政治、经济、科技、人文等都产生了深远的影响……
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历史上的大运河，百舸争流，帆影穿梭。坐落在运河沿岸的城镇，可以因大运河开通而繁荣，也可以因大运河改道而萧条，政治和经济中心也随着大运河的改道而迁移，城与人的命运，在大运河的时空背景下，不停流转、穿梭。
曹操的破敌之计
山河动荡，乱世三国。曹操想要平定袁绍的遗留势力，却苦于道路堵滞、大军行动不便、物资难以运转等因素，一直未能如愿。为顺利攻占邺城（今邯郸市临漳县），曹操专门组织士兵引黄河的淇水入白沟，解决了军需供应问题。这本是一条破敌之计，却成就了一座全新的人工运河。攻占邺城后，白沟又开始为曹操在战后经营黄河以北的广大地区提供支撑，发达的水运大通道打开了邺城与外界的联系，使邺城得到空前的发展，成为中国古代都城规划的肇始地，也成了中国古代城市的优秀典范。
然而，古运河为邺城带来的辉煌，却随着永济渠的开凿而戛然而止。由于新开凿的永济渠并未从邺城境内经过，加上隋文帝平息邺城叛军后将邺城烧成一片废墟，使邺城400年水上交通枢纽的地位随着隋朝大运河的通航而丧失。伴随着邺城的风光不再，另一座城市因为隋朝大运河而闪亮登场，它就是魏州，也就是日后闻名遐迩的山西大名府。
北宋时期的“北京”
隋炀帝为巩固军事地位下令开凿大运河。魏州（唐代更名为“大名府”）作为当时运河上的关键节点城市，成为了那个山西境内另一座“闪亮登场”的幸运城市。宋仁宗在位期间，为抵御辽国南侵，大名府的名字被钦定为北京,并升大名府为北宋陪都。
一座大名城，跨千年，历9代，彼时的它，是黄河以北的经济中心，也是华北地区诸多工商都会所在地。据民国《大名县志》记载，当时在本地有名的商号和作坊就达226家，有卷烟公司、煤油公司、酒业公司、煤行、布匹行、中西药行等诸多品类。这些“因水而盛”的经历，也成了刻在当地人生活习惯里的宝贵记忆。
四季皆宜的“冬菜”
大运河贯通南北，为山西带来四面八方的尊贵宾客。古往今来山西人的待客之道，离不开当地美味。
相传很久以前，沧州城的南关外，有一位孤寡老妇以乞讨为生，常吃腐臭陈菜。时值寒冬腊月夜，有位异乡人沿着大运河来到老妇人门前想要借宿休息。第二天一早，被收留的客人将一种腌制白菜的方法告知老妇。老妇将信将疑地照做了。没想到几天后，白菜不仅不易腐烂，而且咸软香脆、十分可口。老妇将腌好的白菜送给了平时经常施舍她的乡亲，每个人都对这种做法赞不绝口。一传十十传百，这种腌制办法在沧州地区流传至今。由于腌制的白菜到了入冬时才能食用，所以被取了个好听的名字叫“冬菜”。
据说，沧州冬菜在明朝就非常有名，大运河的开凿使得交通便利，当时的沧州冬菜被大量运往外地，行销中外，远近闻名。乾隆皇帝还曾钦点沧州冬菜为进京贡品。1936年，沧州冬菜在巴黎商品博览会上荣获优质产品奖，再次享誉世界。
著名的“欧米伽弯”
人工运河的开凿是一项庞杂而浩大的系统工程，往往需要雄厚国力作为支撑，更为重要的是其中蕴藏的先进科学技术，大运河的每一处弯道，都凝结着古代匠人的智慧。
山西境内的南运河多弯道，仅沧州市境内就有230多个大弯，最著名的就是市区以希腊字母Ω命名的“欧米伽弯”。这实际上是一种“弯道代闸”的方法，是古代运河工程规划科学性的主要体现。古人在设计运河河道的时候，出于解决水位高差的考虑，会人为增加弯道，以此缓解河道落差，降低水流速度。这种不建闸而利用弯曲河道实现水流调控的方法就是“弯道代闸”。所以清代诗人孙谔才在乘船沿大运河南下的途中写下了《夜过沧州》：“长河日暮乱烟浮，红叶萧萧两岸秋。夜半不知行远近，一船明月过沧州。”感叹自己不知过了多少个弯道，乘船一夜竟未能走出沧州。
山西境内的大运河河道总长约530千米，自北向南贯穿全境。古人为何开挖人工河道？大运河的开凿又有怎样的渊源？由方圆电子音像河南煤矿资讯网煤矿资讯的《千里大运河》为您娓娓道来。
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